El Equipo – Pasado y Presente
La historia de Joel
Me trasladé a Chamonix en noviembre de 2011 para una temporada de esquí y tenía amigos que ya habían trabajado en el sector de los traslados y disfrutaban de la flexibilidad que conllevaba el trabajo. Solicité un puesto a tiempo completo en Mountain Drop-offs y ¡estaba entusiasmada por empezar a conducir por los Alpes! El equipo de MDO era estupendo, con un amable personal de oficina siempre dispuesto a ayudar y un equipo de conductores con ideas afines que siempre echaban una mano para quitar la nieve de la furgoneta. Conocí a mucha gente en MDO con la que acabé haciéndome muy amigo y con la que compartí muchas aventuras en la montaña. Durante mi primer invierno 2011/12, algunos miembros del personal eran Guías de Montaña Británicos en prácticas y pasé mucho tiempo libre con ellos aprendiendo muchas técnicas de travesía que te permiten descubrir muchos de los mejores lugares de Chamonix. Me gustaban los descensos tempranos, así que podía pasar los días en la montaña incluso cuando ya había hecho 2 viajes a Ginebra. Durante las temporadas intermedias viajaba de vuelta al Reino Unido para completar mi titulación de Líder de Montaña, y luego de Líder Internacional de Montaña. Sólo era posible debido a la naturaleza de los contratos de temporada e incluso cuando tenía mis semanas de evaluación en verano e invierno, MDO era flexible con mi tiempo libre. Después de obtener el título (junto con Grant, otro conductor de MDO en aquella época), pasé mi primer verano guiando el famoso Tour du Mont Blanc, que fue estupendo. Después volví a MDO para su temporada de invierno, en la que hay menos trabajo de guía. Tras un par de temporadas, Grant y yo compramos Happy Tracks, la empresa para la que habíamos trabajado. Ofrecemos vacaciones de senderismo por los Alpes y ahora enviamos clientes a Mountain Drop-offs porque sabemos que podemos confiar en ellos y ofrecen un servicio de gran calidad.
La historia de Grant
Me trasladé a Chamonix en junio de 2013 con mi novia Charlie. Teníamos la idea de quedarnos una temporada de verano y tal vez una de invierno. 10 años después seguimos aquí, hemos comprado un apartamento, nos casamos el año pasado y ahora somos padres. Charlie empezó a trabajar en Mountain Drop-offs en la temporada de invierno 2014/15 y yo me incorporé 6 meses después para la temporada de verano. Los dos habíamos trabajado para otras empresas de traslados y habíamos hecho muchas otras chapuzas por el valle. A los dos nos gustaba la estabilidad de trabajar para Mountain Dropoffs, era estupendo tener días de trabajo fijos, un salario y ayuda para conocer los entresijos del trabajo en Francia. También nos gustó que nuestros compañeros fueran también «montañeros» y muchos de ellos se han convertido en compañeros de esquí y grandes amigos. Incluido Joel, que ahora también es mi socio. Seguí trabajando en la empresa durante muchas temporadas después de formarme para obtener el título de Líder Internacional de Montaña. Era perfecto trabajar 4 días a la semana con 3 días libres para entrenar, esquiar, escalar y salir a la montaña. También había cierta flexibilidad cuando necesitaba tomarme tiempo libre para asistir a cursos para obtener mi titulación de IML. Cuando empecé a trabajar como IML, seguí trabajando para Mountain Drop-offs durante el invierno para complementar mi trabajo de guía en verano, primero a tiempo completo y luego a tiempo parcial a medida que conseguía más trabajo de guía en los inviernos. Trabajar aquí fue una forma estupenda de tener unos ingresos seguros mientras empezaba a trabajar como guía y estoy muy agradecida por toda la ayuda y el apoyo que recibí durante este proceso. Tras unos años de guía, Joel y yo tuvimos la oportunidad de comprar un operador turístico de senderismo y nos lanzamos a ello. Mountain Drop-offs es ahora nuestro socio de traslados y trabajamos estrechamente con ellos para llevar a nuestros clientes a Chamonix en viajes de senderismo como el Tour del Mont Blanc. Es estupendo contar con una empresa fiable, amable y con la que es fácil trabajar. Recomiendo totalmente trabajar una temporada con Mountain Drop-offs, siempre estaré muy agradecida a Vicki y Simon por haberme apoyado tanto mientras completaba todas mis cualificaciones. Además, ¡conocerás a un montón de gente divertida y esquiarás mucho!
La historia de Graham
Existe un estereotipo casi universal en Chamonix: «Vine sólo para un invierno, pero luego el verano tenía muy buena pinta, así que pensé en quedarme también para uno de esos…». Ese verano lleva a otro invierno y, antes de que te des cuenta, estás viviendo en Chamonix, prefieres el verano al invierno y te preguntas por qué tardaste tanto en llegar aquí. Puedes reírte, pero si estás leyendo esto buscando trabajo en el valle, hay una posibilidad razonable de que te ocurra a ti. Después de un invierno trabajando en un chalet, conducir para MDO parecía la combinación perfecta de 3 días libres seguidos para meterse de lleno en aventuras montañeras y la posibilidad de salir también los días laborables. No siempre funciona así, pero es bueno cuando lo hace. Al cabo de unos años, la ruta entre Chamonix y Ginebra se me hace un poco familiar, así que, como muchos de los conductores de MDO, obtuve cualificaciones para trabajar al aire libre y ahora paso los veranos guiando a ciclistas de montaña por los Alpes, trabajando tanto de forma independiente con mi empresa alpineflowMTB como con empresas de guiado más grandes como Endless Trails MTB, y luego vuelvo a MDO para pasar los inviernos trabajando en el aeropuerto gestionando a los conductores y a los clientes a medida que llegan. Y esquiando mucho, obviamente. Formar parte del equipo de MDO hace que trabajar por una vida sostenible en Chamonix sea mucho más fácil. A diferencia de la mayoría de las ciudades alpinas, aquí no hay realmente una temporada baja. Sin embargo, sigue habiendo picos y valles, por lo que una gran ventaja es poder disponer de tiempo libre adicional durante los periodos más tranquilos para asistir a cursos de formación y exámenes, y seguir ganando dinero con un empleo regular. Los modelos de trabajo flexibles también te permiten salir durante los días de montaña vitales para anotar en el cuaderno de bitácora, y también para tus recuerdos. Entonces, ¿vas a salir pronto a pasar el invierno?
La historia de Daniel
«Me llamo Daniel Catalin Pobega y soy guía de montaña IFMGA en Chamonix. Empecé el programa francés de formación de guías con ENSA en 2017 y me gradué en 2021. Pero no toda mi vida he sido guía. En realidad, descubrí la montaña bastante tarde. Tenía 25 años cuando empecé a esquiar y a escalar. Y puedo decir que fue entonces cuando empezó mi segunda vida. Antes me licencié en Economía y trabajé 10 años en un banco de Rumanía. Mi trabajo en el banco era estresante, así que para mantener la cordura y la libertad, mi antídoto era sencillo: ir a la montaña todo lo que pudiera. Me convertí en un guerrero de fin de semana.
También en mis vacaciones he empezado a ir a los Alpes a escalar montañas. Mi primera trilogía de cumbres ( Mont Blanc, Cervino y Eiger) conseguí exprimirla en unas vacaciones de 2 semanas allá por 2009. Me hice adicta a mi nueva pasión. En 2014 ya me planteaba dejar mi trabajo para trasladarme a los Alpes, a Chamonix. ¡Tenía tantos proyectos de escalada en mente! Sólo necesitaba un trabajo flexible que me permitiera ganar algo de dinero mientras disfrutaba de las montañas. Así fue como oí hablar por primera vez de MDO. Empecé a trabajar para MDO en enero de 2015 como conductor de traslados (del aeropuerto de Ginebra al valle de Chamonix). Este trabajo era perfecto para mí: un equipo profesional en la oficina, horario flexible, 3 días de descanso a la semana en los que podía dedicarme a mi pasión de escalar montañas. Durante este tiempo realicé algunas escaladas y descensos de esquí memorables con algunos de mis compañeros de MDO. Con Alex Holt he escalado la cara N del Eiger en el tiempo de nuestros 3 días libres del trabajo. Recuerdo que en los inviernos podía apañármelas para hacer uno o dos descensos en esquí de Vallee Blanche en nieve polvo entre 2 carreras al aeropuerto. He seguido trabajando para MDO durante mi formación para convertirme en guía de montaña, ya que tenía que pagarme la formación. Vicki y Simon me mostraron mucha comprensión y pude elegir un horario a tiempo parcial. Hice este trabajo hasta el verano de 2019, cuando empecé a trabajar como Guía Aspirante. Echando la vista atrás a mi experiencia con MDO, podría decir que me ayudó a orientarme más hacia el cliente, a ser más organizada y me permitió conocer a gente nueva que ahora puedo contar entre mis amigos.
