L’équipe – hier et aujourd’hui
L’histoire de Joel
J’ai déménagé à Chamonix en novembre 2011 pour une saison de ski et j’avais des amis qui avaient déjà travaillé dans l’industrie du transfert et qui appréciaient la flexibilité de ce travail. J’ai postulé pour un poste à temps plein chez Mountain Drop-offs et j’étais impatiente de commencer à conduire dans les Alpes ! L’équipe de MDO était formidable, avec un personnel de bureau sympathique, toujours prêt à aider, et une équipe de chauffeurs animés du même esprit, toujours prêts à donner un coup de main pour déblayer la neige de votre camionnette. J’ai rencontré de nombreuses personnes chez MDO avec lesquelles je suis devenu un ami proche et avec qui j’ai partagé de nombreuses aventures en montagne. Quelques-uns des employés de mon premier hiver 2011/12 étaient des guides de montagne britanniques en formation et j’ai passé beaucoup de mon temps libre avec eux à apprendre les techniques de l’arrière-pays qui vous permettent de découvrir les meilleurs endroits autour de Chamonix. J’aimais les descentes précoces, ce qui me permettait de passer mes journées en montagne, même si j’avais déjà fait deux voyages à Genève. Pendant les intersaisons, je rentrais au Royaume-Uni pour passer mon diplôme d’accompagnateur en montagne, puis d’accompagnateur international en montagne. Cela n’était possible qu’en raison de la nature des contrats saisonniers et même lorsque j’avais mes semaines d’évaluation en été et en hiver, MDO était flexible en ce qui concerne mes congés. Après avoir obtenu mon diplôme (avec Grant, un autre conducteur de MDO à l’époque), j’ai passé mon premier été à guider le célèbre Tour du Mont Blanc, ce qui était formidable. Je suis ensuite retourné chez MDO pour la saison d’hiver, plus chargée, où il y a moins de travail de guidage. Après quelques saisons, Grant et moi avons racheté Happy Tracks, la société pour laquelle nous avions travaillé. Nous proposons des séjours de trekking dans les Alpes et nous envoyons maintenant nos clients à Mountain Drop-offs, car nous savons que nous pouvons compter sur eux et qu’ils offrent un service de grande qualité.
L’histoire de Grant
J’ai déménagé à Chamonix en juin 2013 avec ma petite amie Charlie. Nous avions l’idée de rester pour une saison d’été et peut-être une saison d’hiver. 10 ans plus tard, nous sommes toujours là, nous avons acheté un appartement, nous nous sommes mariés l’année dernière et nous sommes maintenant parents. Charlie a commencé à travailler chez Mountain Drop-offs pendant la saison d’hiver 2014/15 et je l’ai rejoint 6 mois plus tard pour la saison d’été. Nous avions tous deux travaillé pour d’autres sociétés de transfert et effectué de nombreux autres petits boulots dans la vallée. Nous avons tous les deux apprécié la stabilité de travailler pour Mountain Dropoffs, c’était génial d’avoir des jours de travail fixes, un salaire et de l’aide pour naviguer dans les tenants et les aboutissants du travail en France. Nous avons également apprécié le fait que nos collègues étaient également des « montagnards » et beaucoup d’entre eux sont devenus des partenaires de ski et de grands amis. Y compris Joël, qui est aujourd’hui mon partenaire commercial. J’ai continué à travailler avec l’entreprise pendant de nombreuses saisons après avoir suivi une formation pour obtenir mon diplôme d’accompagnateur en montagne international. C’était parfait de travailler 4 jours par semaine avec 3 jours de congé pour m’entraîner, faire du ski et sortir en montagne. Il y avait aussi une certaine flexibilité lorsque j’avais besoin de prendre des congés pour suivre des cours en vue de ma qualification IML. Lorsque j’ai commencé à travailler en tant qu’IML, j’ai continué à travailler pour Mountain Drop-offs pendant l’hiver pour compléter mon travail de guide d’été, d’abord à temps plein, puis à temps partiel lorsque j’ai eu plus de travail de guide pendant l’hiver. Travailler ici était un excellent moyen d’avoir un revenu sûr pendant que je commençais à travailler comme guide et je suis vraiment reconnaissant pour toute l’aide et le soutien que j’ai reçus au cours de ce processus. Après quelques années de guidage, Joel et moi avons eu l’occasion d’acheter un tour opérateur de randonnée et nous l’avons fait. Mountain Drop-offs est désormais notre partenaire de transfert et nous travaillons en étroite collaboration avec eux pour amener nos clients à Chamonix pour des randonnées telles que le Tour du Mont Blanc. C’est formidable d’avoir une entreprise fiable, amicale et avec laquelle il est facile de travailler. Je recommande vivement de faire une saison chez Mountain Drop-offs. Je serai toujours très reconnaissante à Vicki et Simon de m’avoir soutenue pendant que je complétais toutes mes qualifications. De plus, vous rencontrerez un tas de gens sympas et vous ferez beaucoup de ski !
L’histoire de Graham
Il y a un stéréotype presque universel à Chamonix : « Je suis venu pour un hiver, mais l’été avait l’air vraiment bien, alors je me suis dit que j’allais rester pour l’un d’entre eux aussi… » Cet été mène à un autre hiver et, avant que vous ne vous en rendiez compte, vous vivez à Chamonix, vous préférez l’été à l’hiver et vous vous demandez pourquoi vous avez mis tant de temps à venir ici. Vous pouvez rire, mais si vous lisez ces lignes et que vous cherchez un emploi dans la vallée, il y a de fortes chances que cela vous arrive. Après un hiver passé à travailler dans un chalet, conduire pour MDO semblait être la combinaison parfaite entre trois jours de congé consécutifs pour se lancer dans des aventures en montagne et la possibilité de sortir les jours de travail. Ce n’est pas toujours le cas, mais c’est bien quand ça l’est. Après quelques années, la route entre Chamonix et Genève devient un peu familière, alors, comme beaucoup de chauffeurs de MDO, j’ai obtenu des qualifications en plein air et je passe maintenant mes étés à guider des vététistes dans les Alpes, en travaillant à la fois de manière indépendante avec ma société alpineflowMTB et avec des sociétés de guidage plus importantes telles que Endless Trails MTB, puis je retourne chez MDO pour travailler l’hiver à l’aéroport et gérer les chauffeurs et les clients à leur arrivée. Et nous skions beaucoup, évidemment. Faire partie de l’équipe MDO facilite grandement le travail en faveur d’une vie durable à Chamonix. Contrairement à la plupart des villes alpines, il n’y a pas vraiment de basse saison localement. Cependant, il y a toujours des pics et des creux, et l’un des grands avantages est de pouvoir prendre des congés supplémentaires pendant les périodes plus calmes pour suivre des cours de formation et passer des examens, tout en continuant à gagner de l’argent grâce à un emploi régulier. La flexibilité des horaires de travail vous permet également de sortir pour les journées de montagne essentielles à inscrire dans le carnet de route, mais aussi pour vos souvenirs. Alors, allez-vous bientôt partir pour un simple hiver ?
L’histoire de Daniel
« Mon nom est Daniel Catalin Pobega, je suis un guide de montagne IFMGA basé à Chamonix. J’ai commencé le programme de formation de guide français avec l’ENSA en 2017 et j’ai obtenu mon diplôme en 2021. Mais je n’ai pas été guide toute ma vie. En fait, j’ai découvert la montagne assez tard dans ma vie. J’avais 25 ans lorsque j’ai commencé à skier et à grimper. Et je peux dire que c’est là que ma deuxième vie a commencé. Auparavant, j’étais diplômé de l’université d’économie et j’ai travaillé pendant 10 ans dans une banque en Roumanie. Mon travail à la banque était stressant, alors pour garder ma santé mentale et ma liberté, mon antidote était simple : aller en montagne autant que possible. Je suis devenu un guerrier du week-end.
Pendant mes vacances, j’ai également commencé à aller dans les Alpes pour faire de l’escalade. Ma première trilogie de sommets (Mont Blanc, Cervin et Eiger) a été réalisée en deux semaines de vacances en 2009. Je suis devenu accro à ma nouvelle passion. En 2014, j’envisageais déjà de quitter mon emploi pour m’installer dans les Alpes, à Chamonix. J’avais tellement de projets d’escalade en tête ! J’avais juste besoin d’un emploi flexible qui me permettrait de gagner un peu d’argent tout en profitant des montagnes. C’est ainsi que j’ai entendu parler pour la première fois de MDO. J’ai commencé à travailler pour MDO en janvier 2015 en tant que chauffeur de transfert (de l’aéroport de Genève à la vallée de Chamonix). Ce travail était parfait pour moi : une équipe professionnelle au bureau, des horaires flexibles, 3 jours de repos par semaine pendant lesquels je pouvais m’adonner à ma passion de l’escalade en montagne. Pendant cette période, j’ai fait des ascensions et des descentes à ski mémorables avec certains de mes collègues de MDO. Avec Alex Holt, j’ai escaladé la face nord de l’Eiger pendant nos trois jours de repos. Je me souviens qu’en hiver, j’arrivais à caser une ou deux descentes à ski de la Vallée Blanche dans la poudreuse entre deux trajets vers l’aéroport. J’ai continué à travailler pour MDO pendant ma formation de guide de montagne, car je devais aussi payer ma formation. Vicki et Simon m’ont montré beaucoup de compréhension et j’ai pu choisir un horaire à temps partiel. J’ai fait ce travail jusqu’à l’été 2019, lorsque j’ai commencé à travailler en tant qu’aspirant-guide. En repensant à mon expérience avec MDO, je peux dire qu’elle m’a aidé à devenir plus orienté vers le client, plus organisé, et qu’elle m’a permis de rencontrer de nouvelles personnes que je peux maintenant compter parmi mes amis.
