Teamet – fortid og nåtid
Joels historie
Jeg flyttet til Chamonix i november 2011 for en skisesong, og jeg hadde venner som allerede hadde jobbet i transferbransjen og likte fleksibiliteten som fulgte med jobben. Jeg søkte på en heltidsjobb hos Mountain Drop-offs og gledet meg til å begynne å kjøre rundt i Alpene! Teamet hos MDO var flott, med vennlige kontormedarbeidere som alltid var glade for å hjelpe, og et likesinnet team av sjåfører som alltid ville gi en hjelpende hånd for å rydde snøen av bilen. Jeg møtte mange mennesker hos MDO som jeg endte opp med å bli nære venner med, og som jeg delte mange fjelleventyr med. Den første vinteren 2011/12 var noen av de ansatte britiske fjellguider, og jeg tilbrakte mye av fritiden min sammen med dem for å lære mange av de ferdighetene som gjør det mulig å oppdage mange av de beste stedene rundt Chamonix. Jeg likte de tidlige turene, så jeg kunne tilbringe dagene på fjellet selv om jeg allerede hadde vært på to turer til Genève. I mellomsesongene reiste jeg tilbake til Storbritannia for å fullføre min kvalifikasjon som fjellfører, og deretter som internasjonal fjellfører. Det var bare mulig på grunn av sesongkontraktene, og selv når jeg hadde vurderingsukene mine om sommeren og vinteren, var MDO fleksible med fritiden min. Etter at jeg var kvalifisert (sammen med en annen MDO-sjåfør på den tiden, Grant), tilbrakte jeg min første sommer med å guide den berømte Tour du Mont Blanc, noe som var flott. Jeg kom deretter tilbake til MDO for deres travlere vintersesong når det er mindre veiledningsarbeid. Etter et par sesonger kjøpte jeg og Grant Happy Tracks, selskapet vi hadde jobbet for. Vi tilbyr trekkingferier rundt om i Alpene og sender nå kunder til Mountain Drop-offs fordi vi vet at vi kan stole på dem, og fordi de tilbyr en så høy servicestandard.
Grants historie
Jeg flyttet til Chamonix i juni 2013 sammen med kjæresten min Charlie. Vi hadde tenkt å bli her en sommersesong og kanskje en vintersesong. 10 år senere er vi fortsatt her, har kjøpt leilighet, giftet oss i fjor og er nå foreldre. Charlie begynte å jobbe hos Mountain Drop-offs i vintersesongen 2014/15, og jeg begynte 6 måneder senere for sommersesongen. Vi hadde begge jobbet for andre transferselskaper og gjort mange andre småjobber rundt om i dalen. Vi likte begge stabiliteten ved å jobbe for Mountain Dropoffs, det var flott å ha faste arbeidsdager, lønn og hjelp til å navigere i det å jobbe i Frankrike. Vi likte også det faktum at kollegene våre også var «fjellfolk», og mange av dem har blitt skipartnere og gode venner. Blant annet Joel, som nå også er forretningspartneren min. Jeg fortsatte å jobbe i selskapet i mange sesonger etter at jeg utdannet meg til International Mountain Leader. Det var perfekt å jobbe fire dager i uken med tre fridager til å trene, klatre på ski og komme meg ut i fjellet. Det var også en viss fleksibilitet når jeg trengte å ta fri for å delta på kurs for IML-kvalifiseringen. Da jeg begynte å jobbe som IML, fortsatte jeg å jobbe for Mountain Drop-offs om vinteren for å supplere sommerjobbingen som guide, først på heltid og deretter på deltid etter hvert som jeg fikk mer jobb som guide om vinteren. Å jobbe her var en fin måte å ha en sikker inntekt på mens jeg begynte å jobbe som guide, og jeg er veldig takknemlig for all hjelpen og støtten jeg fikk i løpet av denne prosessen. Etter noen år som guider fikk Joel og jeg muligheten til å kjøpe en turoperatør, og vi slo til. Mountain Drop-offs er nå vår transferpartner, og vi samarbeider tett med dem for å bringe kundene våre til Chamonix på fotturer som Tour du Mont Blanc. Det er flott å ha et pålitelig selskap som er vennlige og enkle å jobbe med. Jeg kan absolutt anbefale å jobbe en sesong med Mountain Drop-offs, og jeg vil alltid være veldig takknemlig overfor Vicki og Simon for at de støttet meg mens jeg fullførte alle kvalifikasjonene mine. I tillegg møter du en haug med morsomme mennesker og får kjørt mye på ski!
Grahams historie
Det er en nesten universell stereotypi i Chamonix: «Jeg kom hit bare for en vinter, men så så sommeren veldig bra ut, så jeg tenkte jeg skulle bli her en vinter også …» Sommeren fører til en ny vinter, og før du vet ordet av det bor du i Chamonix, foretrekker sommeren fremfor vinteren, og lurer på hvorfor det tok deg så lang tid å komme hit. Du kan le, men hvis du leser dette og er på utkikk etter en jobb i dalen, er det en rimelig sjanse for at det vil skje med deg. Etter en vinter med jobbing i en hytte, så det å kjøre for MDO ut til å være den perfekte kombinasjonen av tre fridager i strekk for å oppleve fjellopplevelser og muligheten til å komme seg ut på jobb også. Det er ikke alltid det fungerer slik, men det er bra når det gjør det. Etter noen år blir ruten mellom Chamonix og Genève litt kjent, så i likhet med mange MDO-sjåfører har jeg kvalifisert meg utendørs, og nå tilbringer jeg somrene med å guide terrengsyklister rundt i Alpene, og jobber både selvstendig under mitt eget selskap alpineflowMTB og for større guideselskaper som Endless Trails MTB, for så å returnere til MDO om vinteren for å jobbe på flyplassen med å administrere sjåfører og kunder når de ankommer. Og så står jeg selvsagt mye på ski. Å være en del av MDO-teamet gjør det mye enklere å jobbe for et bærekraftig liv i Chamonix. I motsetning til de fleste alpinbyer er det egentlig ikke lavsesong lokalt. Men det er likevel definitivt topper og bunner, så det er en stor fordel å kunne ta ekstra fri i de roligere periodene for å delta på kurs og eksamener, samtidig som man kan tjene penger på vanlig jobb. De fleksible arbeidstidsordningene gjør det også mulig å komme seg ut på de viktige fjellturene for å skrive i loggboken, og for minnene dine. Så, skal du ut en vinter snart, da?
Daniels historie
«Jeg heter Daniel Catalin Pobega og er IFMGA Mountainguide med base i Chamonix. Jeg begynte på det franske guideopplæringsprogrammet med ENSA i 2017 og ble uteksaminert i 2021. Men jeg har ikke vært guide hele livet. Faktisk har jeg oppdaget fjellet ganske sent i livet. Jeg var 25 år da jeg begynte å stå på ski og klatre for første gang. Og jeg kan si at det var da mitt andre liv startet. Tidligere har jeg studert økonomi ved universitetet og jobbet i ti år i en bank i Romania. Jobben i banken var stressende, så for å beholde forstanden og friheten var motgiften min enkel: å gå i fjellet så mye jeg kunne. Jeg ble en helgekriger.
Også i feriene har jeg begynt å dra til Alpene for å bestige fjell. Min første topptopptrilogi (Mont Blanc, Matterhorn og Eiger) klarte jeg å presse inn i løpet av 2 ukers ferie i 2009. Jeg ble avhengig av min nye lidenskap. Allerede i 2014 vurderte jeg å si opp jobben for å flytte til Alpene, til Chamonix. Jeg hadde så mange klatreprosjekter i tankene! Jeg trengte bare en fleksibel jobb som ville gi meg mulighet til å tjene penger samtidig som jeg kunne nyte fjellene. Det var slik jeg hørte om MDO for første gang. Jeg begynte å jobbe for MDO i januar 2015 som transfersjåfør (fra flyplassen i Genève til Chamonix-dalen). Denne jobben var perfekt for meg: et profesjonelt team på kontoret, fleksibel timeplan, tre hviledager i uken da jeg kunne dyrke lidenskapen min for å klatre i fjellene. I løpet av denne tiden gjorde jeg noen minneverdige klatreturer og skiturer sammen med noen av MDO-kollegene mine. Sammen med Alex Holt besteg jeg Eigers nordside i løpet av de tre fridagene vi hadde fra jobb. Jeg husker at jeg om vintrene klarte å presse inn en eller to nedkjøringer fra Vallee Blanche i puddersnø mellom to turer til flyplassen. Jeg fortsatte å jobbe for MDO under utdannelsen min til fjellguide, i tillegg til at jeg måtte betale for utdannelsen min. Vicki og Simon viste meg mye forståelse, og jeg kunne velge en deltidsplan. Jeg hadde denne jobben frem til sommeren 2019, da jeg begynte å jobbe som aspirantguide. Når jeg ser tilbake på min erfaring med MDO, kan jeg si at det hjalp meg til å bli mer kundeorientert, mer organisert, og det gjorde at jeg fikk møte nye mennesker som jeg nå kan regne blant vennene mine.
