A equipa – passado e presente
A história do Joel
Mudei-me para Chamonix em novembro de 2011 para uma época de esqui e tinha amigos que já tinham trabalhado na indústria de transferes e que gostavam da flexibilidade que o trabalho proporcionava. Candidatei-me a um emprego a tempo inteiro na Mountain Drop-offs e estava entusiasmado por começar a conduzir pelos Alpes! A equipa da MDO era excelente, com pessoal de escritório simpático que estava sempre disposto a ajudar e uma equipa de condutores com a mesma mentalidade, que sempre me ajudavam a limpar a neve da tua carrinha. Conheci muitas pessoas na MDO de quem acabei por me tornar amigo íntimo e com quem partilhei muitas aventuras na montanha. No meu primeiro inverno de 2011/12, alguns dos funcionários eram guias de montanha britânicos estagiários e passei muito do meu tempo livre com eles, aprendendo muitas técnicas de montanha que te permitem descobrir muitos dos melhores locais em Chamonix. Gostava das primeiras corridas para poder passar os meus dias na montanha, mesmo quando já tinha feito duas viagens a Genebra. Durante a época intermédia, regressava ao Reino Unido para completar a minha qualificação de Líder de Montanha e depois de Líder Internacional de Montanha. Isto só foi possível devido à natureza dos contratos sazonais e mesmo quando tinha as minhas semanas de avaliação no verão e no inverno, a MDO era flexível com o meu tempo livre. Depois de me ter qualificado (juntamente com outro condutor da MDO na altura, Grant), passei o meu primeiro verão a guiar o famoso Tour du Mont Blanc, o que foi fantástico. Depois voltei para a MDO para a época de inverno, mais movimentada, quando há menos trabalho de guia. Depois de algumas temporadas, eu e o Grant comprámos a Happy Tracks, a empresa para a qual tínhamos trabalhado. Oferecemos férias de trekking nos Alpes e agora enviamos clientes para a Mountain Drop-offs, pois sabemos que podemos confiar neles e que oferecem um serviço de alto nível.
A história do Grant
Mudei-me para Chamonix em junho de 2013 com a minha namorada Charlie. Tínhamos a ideia de ficar durante uma época de verão e talvez uma época de inverno. 10 anos depois, ainda cá estamos, comprámos um apartamento, casámos no ano passado e agora somos pais. A Charlie começou a trabalhar na Mountain Drop-offs na época de inverno de 2014/15 e eu entrei 6 meses depois para a época de verão. Ambos tínhamos trabalhado para outras empresas de transferes e feito muitos outros biscates no vale. Ambos gostámos da estabilidade de trabalhar para a Mountain Dropoffs, foi ótimo ter dias de trabalho definidos, um salário e ajuda para navegar pelos meandros do trabalho em França. Também gostámos do facto de os nossos colegas também serem “pessoas da montanha” e muitos deles tornaram-se parceiros de esqui e grandes amigos. Incluindo o Joel, que agora também é meu parceiro de negócios. Continuei a trabalhar com a empresa durante muitas épocas, depois de me ter formado para obter o meu prémio International Mountain Leader. Era perfeito trabalhar 4 dias por semana com 3 dias de folga para treinar, esquiar, escalar e sair para as montanhas. Também havia alguma flexibilidade quando precisava de tirar tempo para frequentar cursos para a minha qualificação IML. Quando comecei a trabalhar como IML, continuei a trabalhar para a Mountain Drop-offs durante o inverno para complementar o meu trabalho de guia de verão, primeiro a tempo inteiro e depois a tempo parcial, à medida que ia tendo mais trabalho de guia nos Invernos. Trabalhar aqui foi uma óptima maneira de ter um rendimento seguro enquanto comecei a trabalhar como guia e estou muito grato por toda a ajuda e apoio que recebi durante este processo. Depois de alguns anos como guia, o Joel e eu tivemos a oportunidade de comprar um operador turístico de caminhadas e decidimos avançar. A Mountain Drop-offs é agora o nosso parceiro de transferes e trabalhamos em estreita colaboração com eles para levar os nossos clientes a Chamonix para passeios pedestres como o Tour du Mont Blanc. É ótimo ter uma empresa de confiança, simpática e fácil de trabalhar. Recomendo-te vivamente que trabalhes uma temporada com a Mountain Drop-offs. Ficarei sempre muito grato à Vicki e ao Simon por me terem dado todo o apoio enquanto completei todas as minhas qualificações. Além disso, vais conhecer um grupo de pessoas divertidas e fazer muito esqui!
A história de Graham
Há um estereótipo quase universal em Chamonix: “Vim só para passar o inverno, mas o verão pareceu-me muito bom, por isso pensei em ficar também para um desses…” Esse verão leva a outro inverno e, quando dás por ti, estás a viver em Chamonix, preferes o verão ao inverno e perguntas-te porque demoraste tanto tempo a chegar aqui. Podes rir-te, mas se estás a ler isto à procura de um emprego no vale, há uma boa hipótese de te acontecer o mesmo. Depois de um inverno a trabalhar num chalé, conduzir para a MDO parecia ser a combinação perfeita de 3 dias de folga seguidos para te dedicares a aventuras na montanha e a possibilidade de saíres também nos dias de trabalho. Nem sempre funciona assim, mas é bom quando funciona. Ao fim de alguns anos, a rota entre Chamonix e Genebra torna-se um pouco familiar, por isso, tal como muitos outros condutores da MDO, obtive qualificações ao ar livre e agora passo os meus Verões a guiar ciclistas de montanha pelos Alpes, trabalhando tanto de forma independente com a minha empresa alpineflowMTB como com empresas de orientação maiores, como a Endless Trails MTB, e depois regresso à MDO para trabalhar no aeroporto durante os Invernos, gerindo os condutores e os clientes à medida que chegam. E esquia muito, obviamente. Fazer parte da equipa da MDO torna muito mais fácil trabalhar para uma vida sustentável em Chamonix. Ao contrário da maioria das cidades alpinas, não há realmente uma estação baixa localmente. No entanto, há definitivamente altos e baixos, por isso uma grande vantagem é poderes ter tempo extra durante os períodos mais calmos para participares em cursos de formação e exames, e ainda poderes ganhar dinheiro com um emprego regular. Os padrões de trabalho flexíveis também te permitem sair para os dias de montanha vitais para o livro de registos e para as tuas memórias. Então, vais sair para passar apenas um inverno em breve?
A história de Daniel
“O meu nome é Daniel Catalin Pobega, sou um guia de montanha IFMGA baseado em Chamonix. Comecei o programa de formação de guias franceses com a ENSA em 2017 e formei-me em 2021. Mas não fui guia durante toda a minha vida. Na verdade, descobri a montanha bastante tarde na minha vida. Tinha 25 anos quando comecei a esquiar e a escalar. E posso dizer que foi nessa altura que começou a minha segunda vida. Anteriormente, licenciei-me na Universidade de Economia e trabalhei durante 10 anos num banco na Roménia. O meu trabalho no banco era stressante, por isso, para manter a minha sanidade e liberdade, o meu antídoto era simples: ir para as montanhas o mais que pudesse. Tornei-me um guerreiro de fim de semana.
Também nas minhas férias comecei a ir aos Alpes para escalar montanhas. A minha primeira trilogia de cimeiras (Mont Blanc, Matterhorn e Eiger) consegui encaixar numas férias de 2 semanas em 2009. Fiquei viciado na minha nova paixão. Em 2014, já estava a considerar deixar o meu emprego para me mudar para os Alpes, em Chamonix. Tinha tantos projectos de escalada em mente! Só precisava de um trabalho flexível que me permitisse ganhar algum dinheiro enquanto desfrutava das montanhas. Foi assim que ouvi falar pela primeira vez da MDO. Comecei a trabalhar para a MDO em janeiro de 2015 como motorista de transfer (aeroporto de Genebra para o vale de Chamonix). Este trabalho era perfeito para mim: uma equipa profissional no escritório, horário flexível, 3 dias de descanso por semana em que podia seguir a minha paixão de escalar as montanhas. Durante este tempo, fiz algumas escaladas e descidas de esqui memoráveis com alguns dos meus colegas da MDO. Com o Alex Holt, escalei a face N do Eiger durante os nossos 3 dias de folga. Lembro-me que nos Invernos conseguia espremer uma ou duas descidas de Vallee Blanche em pó entre duas corridas para o aeroporto. Continuei a trabalhar para a MDO durante a minha formação para me tornar guia de montanha, uma vez que tive de pagar a minha formação. A Vicki e o Simon mostraram-me muita compreensão e eu podia escolher um horário a tempo parcial. Fiz este trabalho até ao verão de 2019, quando comecei a trabalhar como Guia Aspirante. Olhando para trás na minha experiência com a MDO, posso dizer que me ajudou a tornar-me mais orientada para o cliente, mais organizada e permitiu-me conhecer novas pessoas que agora posso contar entre os meus amigos.
